El 25 de Mayo de 1965 es una fecha que quedó marcada a fuego
en la historia del boxeo. Ese día, en la ciudad de Lewiston (estado de Maine)
se enfrentaban arriba del ring el campeón mundial heavyweight, Muhammad Ali
(quien recientemente se había cambiado el nombre) y el ex campeón Sonny Liston,
que había perdido el cinturon precisamente ante su rival el año previo.
La pelea en si tiene muchas cosas llamativas o extrañas.
Primero por su suspensión provisoria (la pelea debió llevarse a cabo en
Noviembre de 1964, pero una operación de urgencia de Ali debió posponerse), su
lugar de realización (es la única pelea por título heavyweight en el estado de
Maine en la historia, además de ser una pelea por título realizada en una
ciudad tan pequeña), por la poca afluencia de público (solo poco más de 2.400
personas se encontraban en el pequeño estadio) y por las supuestas amenazas de
muerte de caian sobre ambos boxeadores.
Ya pasando a lo que fue la pelea en sí, hay que decis que
pasó muy poco, pero que la misma pasó a la historia por una icónica imagen de
la misma. Poco pasada la mitad del primer asalto y luego de conectar un
contundente golpe de derecha, Muhammad Ali se paró al lado de Sonny Liston y le dijo “Dale gato, levantate y plantate de manos, wacho”. Dicha
imagen fue capturada por el fotógrafo Neil Leifer y fue seleccionada por la
revista Sports Illustrated como tapa de una edición especial llamada “The
Century’s Greatest Sports Photos”.
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