Con 66 medallas a lo largo de la historia de las olimpíadas, el deporte nacional fue más protagonista de hazañas que de una política elaborada
Boxeo, vela, atletismo y remo acumulan, en ese orden, más del 60 por ciento de las 66 medallas que el deporte argentino conquistó en los Juegos Olímpicos desde su primera participación en París, en 1924.
Con más tendencia a las epopeyas deportivas, gran parte de ellas individuales, que al resultado de una política en la materia –más allá de algunos intentos valiosos, como pudo haber sido Londres en 1948-, la participación argentina en los Juegos Olímpicos quedó librada, la mayoría de las veces, a la voluntad y el compromiso del atleta, de su entrenador, a la falta de recursos de los clubes, a la intervención escasa del estado y, en los últimos tiempos, a la posibilidad de gestionar sponsors no ya para el momento de la competencia sino para el supuesto “tiempo muerto” que transcurre entre juego y juego.
Por eso no es de extrañar que un deporte como el boxeo siga siendo (habiendo logrado una sola presea, Atlanta 1996, en los últimos 10 Juegos) el que más medallas acumula, aún observando su enorme retroceso en cuanto a calidad y cantidad de boxeadores: sólo 2 estarán en Londres, Alberto Melián (categoría pluma) y Yamil Peralta (pesado) ambos entrenados por un cubano, Sarvelio Fuentes. Un deporte en el que, además, la mujer ha pasado a ser el centro de atención mediática.
Nadie pudo ocupar esa vacante cuando el boxeo dejó de garantizar alegrías: 4 medallas de 6 en París 1924; 4 de 7 en 1928; 3 de 1 en 1932; 4 de 7 en 1936; 3 de 7 en 1948; 2 de 5 en 1952; 1 de 2 en 1956 y 1960; 1 de 2 en 1968 marcaron la hegemonía de una actividad (algunos todavía se niegan en llamarlo deporte) que tuvo desde Pedro Quartucci (luego devenido famoso actor) ganador del bronce en 1924, hasta el primer campeón del mundo argentino, Pascual Pérez, que obtuvo el oro en Londres 1948.
El hecho de que el polo dejara de ser, desde 1936, una disciplina olímpica frenó en 2 las medallas de oro que logró Argentina en ese deporte, donde los equipos nacionales estaban llamados a ejercer un claro predominio. Pero serían los deportes de agua los que contribuirían con el medallero nacional, con algunas experiencias en natación lejanas pero altamente meritorias como las de Alberto Zorrilla (oro en 400 metros, en 1928) y Jeanette Campbell (plata, 100 metros libre, en 1936) la única mujer entre los 50 deportistas que viajaron a los tristemente célebres Juegos Olímpicos de Berlín, en la Alemania hitleriana. Más acá en el tiempo (68 años) la cordobesa Georgina Bardach, en Atenas 2004 y en 400 medley, lograría el bronce.
Vela y remo fueron las otras dos disciplinas que permitieron ese predominio, ya que suman hasta aquí 12 medallas: desde aquél doble sin timonel de Horacio Podestá y Julio Curatella que logró el bronce en Berlín 1936 , pasando por el inolvidable oro en Helsinki de Tranquilo Capozzo y Eduardo Guerrero en doble sin timonel, hasta el bronce y la plata de Alberto Demiddi en México y Alemania (en este caso, la única presea de Argentina en esos juegos), el remo nunca dejó de significar un motivo de expectativa.
Como ocurre con la vela, sobre todo en los últimos juegos. Tras lograr su primer medalla en Londres 1948 (Yachting, clase 6 metros), volvió a obtener otra vez el bronce en Roma 1960 en Yachting, clase Dragón) , para empezar con su actual impulso en Atlanta 96, donde Carlos Espínola en windsurfClase Mistral se quedó con plata, para repetir en Sidney 2000, en unos juegos donde el yachting sumó dos bronces (clase 470, Javier Conte y Juan de la Fuente, clase Europa, Serena Amato), dándole a Argentina 3 de las 4 medallas que se trajo desde Australia. En Atenas y Pekín agregaría medallas de bronce en Vela Clase Tornado (Carlos Espínola y Santiago Lange).
Históricamente fueron los deportes colectivos los que generaron una atención mayor y una expectativa distinta respecto de las posibilidades de éxito. El escaso saldo obtenido a lo largo de las 29 ediciones de los llamados Juegos Olímpicos modernos en esas disciplinas contagió la mirada sobre el resto de los deportes (poco conocidos, sin cobertura periodística habitual, con un número muy acotado de practicantes y espectadores) y remitió el interés a hechos excepcionales, como lo fueron la Maratón Olímpica que se adjudicaron Juan Carlos Zabala, en Los Angeles 1932, y Delfo Cabrera, en Londres 1948, (aunque en este último caso hubo otros 2 argentinos, Eusebio Guiñes y Armando Sensini, que llegaron en el quinto y noveno lugar). Lo llamativo de este último caso es que cuatro años después, en Helsinki alcanzaría su última medalla en esta práctica, al obtener Reinaldo Gorno la de plata, algo que ya parecía no ingresar en el rubro de lo excepcional, no obstante haber llegado Gorno detrás de Emil Zatopek, la Locomotora humana, y de quedar en quinto lugar Cabrera, a pesar haber mejorado en nueve minutos el tiempo con el que venciera en Londres.
La misma sorpresa se viviría hace 4 años, cuando los ciclistas Juan Esteban Curuchet y Wálter Pérez se quedaran con el oro en Madison, la única medalla que luce ese deporte.
La medalla de plata de Gabriela Sabatini en Seúl, 1988, y los dobles masculinos de Javier Frana y Christian Miniussi, en Barcelona 1992, y Paola Suárez y Patricia Tarabini, en Atenas 2004, en ambos casos logrando el bronce, son las tres marcas que dejó hasta aquí el tenis argentino en los juegos olímpicos.
El fútbol (2 de plata, 1928 y 1996, y 2 de oro, 2004 y 2008), el básquet (oro en Atenas, bronce en Beijing), el Hockey femenino (una de plata en el 2000 y bronce en 2004 y 2008), y el bronce logrado por el voleibol en Seúl 1988, son el aporte de esos deportes a un medallero que coloca a Argentina en el puesto 41 entre los 222 países que participan y que la sitúa en una cuarta ubicación en Iberoamérica, detrás de Cuba, España y Brasil y apenas por delante de México.
Desde aquél doble sin timonel de Capozzo-Guerrero, que en Helsinki 1952 obtuviera el oro, Argentina debió esperar hasta el 28 de agosto del 2004, es decir 52 años, hasta que el fútbol y el básquet, en un mismo día, le devolvieran la satisfacción del lugar más alto del podio.
Total Medallas Argentinas en los JJ.OO
PARIS 1924 (6 medallas: 1 oro, 3 plata y 2 bronce)
1) Polo - Oro
2) Luis Brunetto (atletismo, salto triple) - Plata
3) Héctor Méndez (boxeo, welter) - Plata
4) Alfredo Copello (boxeo, liviano) - Plata
5) Alfredo Porzio (boxeo, pesado) - Bronce
6) Pedro Quartucci (boxeo, pluma) - Bronce
- AMSTERDAM 1928 (7 medallas: 3 oro, 3 plata y 1 bronce)
7) Alberto Zorrilla (natación, 400 metros libre) - Oro
8) Víctor Avendaño (boxeo, medio pesado) - Oro
9) Arturo Rodríguez Jurado (boxeo, pesado) - Oro
10) Seleccionado de fútbol - Plata
11) Víctor Peralta (boxeo, pluma) - Plata
12) Raúl Landini (boxeo, welter) - Plata
13) Esgrima (florete por equipos) - Bronce
- LOS ANGELES 1932 (4 medallas: 3 oro y 1 plata)
14) Juan Carlos Zabala (atletismo, maratón) - Oro
15) Carmelo Robledo (boxeo, pluma) - Oro
16) Alberto Lovell (boxeo, pesado) - Oro
17) Amado Azar (boxeo, mediano) - Plata
- BERLIN 1936 (7 medallas: 2 oro, 2 plata y 3 bronce)
18) Polo - Oro
19) Oscar Casanovas (boxeo, pluma) - Oro
20) Jeannette Campbell (natación, 100 metros libre) - Plata
21) Guillermo Lovell (boxeo, pesado) - Plata
22) H.Podestá-J.Curatella (remo, dos largos sin timonel) - Bronce
23) Raúl Villarreal (boxeo, mediano) - Bronce
24) Francisco Risiglione (boxeo, medio pesado) - Bronce
- LONDRES 1948 (7 medallas: 3 oro, 3 plata y 1 bronce)
25) Delfo Cabrera (atletismo, maratón) - Oro
26) Pascual Pérez (boxeo, mosca) - Oro
27) Rafael Iglesias (boxeo, pesado) - Oro
28) Noemí Simonetto (atletismo, salto en largo) - Plata
29) Carlos Díaz Sáenz Valiente (tiro, pistola tiro rápido) - Plata
30) Vela (clase 6 metros) - Plata
31) Mauro Cía (boxeo, medio pesado) - Bronce
- HELSINKI 1952 (5 medallas: 1 oro, 2 plata y 2 bronce)
32) Tranquilo Capozzo-Eduardo Guerrero (remo, doble par) - Oro
33) Antonio Pacenza (boxeo, medio pesado) - Plata
34) Reinaldo Gorno (atletismo, maratón) - Plata
35) Eladio Herrera (boxeo, mediano liviano) - Bronce
36) Humberto Selvetti (levantamiento de pesas, pesado) - Bronce
- MELBOURNE 1956 (2 medallas: 1 plata y 1 bronce)
37) Humberto Selvetti (levantamiento de pesas, pesado) - Plata
38) Víctor Salazar (boxeo, mediano) - Bronce
- ROMA 1960 (2 medallas: 1 plata y 1 bronce)
39) Vela (clase Dragón) - Plata
40) Abel Laudonio(boxeo, liviano) - Bronce
- TOKIO 1964 (1 medalla de plata)
41) Carlos Moratorio (equitación, prueba de tres días) - Plata
- MEXICO 1968 (2 medallas de bronce)
42) Mario Guilloti (boxeo, welter) - Bronce
43) Alberto Demiddi (remo, single scull) - Bronce
- MUNICH 1972 (1 medalla de plata)
44) Alberto Demiddi (remo, single Scull) - Plata
- SEUL 1988 (2 medallas: 1 plata y 1 bronce)
45) Gabriela Sabatini (tenis, single femenino) - Plata
46) Seleccionado de vóleibol masculino - Bronce
- BARCELONA 1992 (1 medalla de bronce)
47) Javier Frana-Christian Miniussi (tenis, dobles) - Bronce
- ATLANTA 1996 (3 medallas: 2 plata y 1 bronce)
48) Carlos Espínola (vela, clase Mistral) - Plata
49) Seleccionado de fútbol (masculino) - Plata
59) Pablo Chacón (boxeo, pluma) - Bronce
- SYDNEY 2000 (4 medallas: 2 plata y 2 bronce)
51) Hockey sobre césped (equipo femenino) - Plata
52) Carlos Espínola (vela, clase Mistral) - Plata
53) Juan De la Fuente-Javier Conte (vela, clase 470) - Bronce
54) Serena Amato (vela, clase Europa) - Bronce
- ATENAS 2004 (6 medallas: 2 oro y 4 bronce)
55) Fútbol (equipo masculino) - Oro
56) Básquetbol (equipo masculino) - Oro
57) Carlos Espínola-Santiago Lange (vela, Tornado) - Bronce
58) Hóckey sobre césped (equipo femenino) - Bronce
59) Georgina Bardach (natación, 400 metros medley) - Bronce
60) Paola Suárez-Patricia Tarabini (tenis, dobles) - Bronce
- BEIJING 2008 (6 medallas: 2 oro y 4 bronce)
61) Fútbol (equipo masculino) - Oro
62) Juan Curuchet-Walter Pérez (ciclismo, prueba Madison) - Oro
63) Hockey sobre césped (equipo femenino) - Bronce
64) Paula Pareto - (judo, categoría 48 kilos) - Bronce
65) Carlos Espínola-Santiago Lange (vela, Tornado) - Bronce
66) Básquetbol (equipo masculino) - Bronce.
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